Le SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth) ou prolifération bactérienne dans l’intestin grêle, est une condition où un excès de bactéries se développe dans l’intestin grêle, ce qui peut entraîner divers symptômes digestifs. Il existe différents types de SIBO, principalement classés en fonction du type de gaz produit par les bactéries. Les trois types principaux sont :
-
SIBO à hydrogène (H₂) :
- Dans ce type, les bactéries produisent principalement de l’hydrogène.
- L’hydrogène est associé à des symptômes tels que la diarrhée, les ballonnements, et les douleurs abdominales.
- Ce type de SIBO est souvent lié à des déséquilibres dans la motilité intestinale, comme dans le cas du syndrome de l’intestin irritable (SII) à prédominance diarrhéique.
-
SIBO à méthane (CH₄) :
- Ici, les bactéries (souvent des archées, qui sont un type différent de micro-organismes) produisent du méthane.
- Le méthane est associé à des symptômes comme la constipation, des ballonnements et des douleurs abdominales.
- Ce type de SIBO est souvent lié à des ralentissements de la motilité intestinale, ce qui peut contribuer à la constipation.
-
SIBO à hydrogène sulfuré (H₂S) :
- Ce type est moins bien compris mais est associé à la production d’hydrogène sulfuré.
- Les symptômes peuvent inclure des douleurs abdominales, des ballonnements, et des selles de couleur foncée (liées à la présence de sulfure d’hydrogène).
- Le diagnostic de ce type de SIBO est plus complexe car les tests respiratoires standard utilisés pour les autres types de SIBO ne détectent pas directement l’hydrogène sulfuré.
Ces types de SIBO peuvent coexister, et le traitement peut varier en fonction du type dominant de gaz produit.
Comment les bactéries intestinales normales provoquent-elles le SIBO ?
L’intestin grêle est un endroit relativement propre. L’estomac reçoit la nourriture, la mélange avec de l’acide et des sucs digestifs et la transforme en une bouillie propre qui est poussée à travers les trois parties de l’intestin grêle (duodénum, jéjunum, iléon) où les nutriments sont absorbés par le corps. Les déchets sont déversés dans le gros intestin, ou côlon, où l’eau est absorbée et les matières fécales deviennent plus solides et sont éliminées du corps.
Les bactéries normales (flore) de l’intestin remplissent des fonctions importantes, aidant à digérer certaines vitamines comme l’acide folique et la vitamine K, et elles protègent l’intestin contre l’invasion de bactéries pathogènes. Cependant, si la fonction normale de l’intestin est compromise, une prolifération bactérienne peut se produire. Cela peut être le résultat d’un manque d’acide gastrique adéquat, de dommages à l’intestin par des toxines comme l’alcool ou d’une diminution de la vitesse à laquelle l’intestin grêle transfère les matières au côlon.
Le côlon n’est pas aussi propre que l’intestin grêle et le reflux, ou le retour, des selles dans l’intestin grêle peut le coloniser avec des bactéries coliques.
La prolifération intestinale de l’intestin grêle est souvent associée à une ou plusieurs causes qui affecte la fonction de l’intestin grêle. Le corps dispose de nombreux mécanismes de protection pour garder les bactéries sous contrôle, notamment l’acidité gastrique et la motilité intestinale, la capacité de l’intestin à déplacer son contenu en aval à une vitesse appropriée. La croissance bactérienne est entravée par la présence de bile et d’immunoglobulines.
Enfin, la valve iléo-cæcale empêche les selles de refluer du côlon (gros intestin) vers l’iléon ou la dernière partie de l’intestin grêle.
Ainsi tout problème qui affecte le mécanisme de défense de l’organisme expose une personne à un risque de SIBO, mais la majorité des personnes développent un SIBO en raison d’un problème de motilité intestinale.
Celles-ci peuvent inclure :
- Complications d’un pontage gastrique
- Sténoses et adhérences intestinales pouvant entraîner des occlusions intestinales intermittentes
- Diverticules ou excroissances de l’intestin grêle
- Tumeurs
La motilité intestinale peut être affectée par des maladies neurologiques, notamment :
- Dystrophie myotonique
- Maladie de Parkinson
- Une maladie rare appelée pseudo-obstruction intestinale
- Les personnes atteintes de diabète présentant un dysfonctionnement autonome (lésions nerveuses) peuvent également développer une dysmotilité.
D’autres maladies intestinales pouvant être associées au SIBO comprennent :
- Maladie de Crohn
- Maladie cœliaque
- Achlorhydrie (inflammation chronique qui empêche l’estomac de produire de l’acide)
- Cirrhose du foie
- Abus d’alcool
- Stéatohépatite non alcoolique (NASH)
- La sclérodermie, la leucémie et le lymphome peuvent également augmenter le risque de développer une prolifération bactérienne de l’intestin grêle.
Quels sont les signes et symptômes du SIBO ?
Il n’existe pas de plaintes spécifiques ni de signes physiques permettant de poser le diagnostic du SIBO. Au lieu de cela, une prolifération bactérienne de l’intestin grêle doit être envisagée en présence d’une compilation de nombreux symptômes non spécifiques ; chacun d’eux pris séparément ne serait pas inquiétant, mais ensemble, ils peuvent indiquer le diagnostic potentiel.
Les symptômes initiaux sont spécifiques au tractus gastro-intestinal et à l’abdomen et comprennent :
- Douleurs abdominales
- Ballonnements
- Indigestion
- Diarrhée
- Excès de gaz ou flatulence
Une personne atteinte de SIBO n’a pas besoin de présenter tous ces symptômes.
À mesure que la maladie progresse, la prolifération bactérienne inhibe la capacité du corps à absorber correctement les nutriments de l’alimentation. Cela peut entraîner des anomalies en vitamines et en électrolytes, des carences en protéines et des difficultés d’absorption des graisses.
L’incapacité à absorber la vitamine B12 peut entraîner des symptômes d’anémie pernicieuse, notamment une faible numération des globules rouges et une neuropathie périphérique. L’anémie peut également être due à une carence en fer. Une carence en vitamine A peut entraîner une cécité nocturne. La maladie métabolique osseuse peut être due à une carence en vitamine D et à une diminution du calcium. Cela peut également entraîner des contractions et des spasmes musculaires.
La malnutrition peut entraîner une perte de poids et évoluer vers une atrophie musculaire excessive (cachexie). L’incapacité à absorber les graisses dans l’alimentation peut entraîner une stéatorrhée (excès de graisse dans les selles) qui se traduit par des selles huileuses malodorantes et peut provoquer des fuites anales ou une incontinence fécale.
Existe-t-il un test pour diagnostiquer le SIBO ?
Les premiers symptômes de la prolifération bactérienne de l’intestin grêle ne sont pas spécifiques et il peut falloir du temps pour que la personne et le professionnel de la santé envisagent le SIBO comme une cause potentielle. Les indices peuvent provenir de maladies associées à la malabsorption des protéines, des graisses et des vitamines. En cas de malabsorption, il est important de rechercher le SIBO.
Des analyses sanguines peuvent être demandées pour rechercher différentes causes d’anémie, de déséquilibre électrolytique et de carences en vitamines.
Des tests respiratoires peuvent être envisagés pour diagnostiquer le SIBO en recherchant les sous-produits de la digestion, en particulier ceux produits par des bactéries. L’endoscopie digestive haute permet au gastroentérologue d’examiner l’intérieur de la partie supérieure de l’intestin grêle et de prélever des biopsies ou de petits morceaux de tissu qui peuvent être examinés au microscope. Les biopsies peuvent déterminer si la muqueuse intestinale est endommagée et peut être à l’origine des symptômes, soit par le mécanisme de prolifération bactérienne, soit par un autre mécanisme.
Pendant que ces tests diagnostiques sont effectués, il convient que le professionnel de la santé recherche les affections associées au SIBO. Si une telle affection est déjà connue, il est alors possible d’optimiser le traitement de l’affection associée en même temps que le diagnostic du SIBO envisagé et testé.
Comment traiter le SIBO ?
Le traitement du SIBO comprend le contrôle et le traitement de toute maladie associée sous-jacente. L’objectif est de contrôler les symptômes de la prolifération bactérienne de l’intestin grêle, car il peut ne pas être possible de « guérir » la maladie.
Les antibiotiques sont l’un des traitements qui aident à contrôler l’excès de bactéries. Toutes les bactéries de l’intestin ne doivent pas être éradiquées, car certaines sont nécessaires pour aider à une digestion normale.
L’amoxilline-clavulanate (Augmentin) et la rifaxamine (Xifaxan) sont les deux antibiotiques de première intention les plus courants qui peuvent être prescrits. Selon la situation, d’autres antibiotiques peuvent également être envisagés, notamment :
- Clindamycine
- Métronidazole (Flagyl)
- Floxines (ciprofloxacine [Cipro, Cipro XR, Proquin XR]
- Lévofloxacine [Levaquin])
triméthoprime-sulfaméthoxazole (Bactrim, Septra)
Bien qu’une seule cure d’antibiotiques pendant 1 à 2 semaines puisse être suffisante, le SIBO a tendance à récidiver et des cures répétées d’antibiotiques peuvent parfois être nécessaires. Chez certaines personnes, les antibiotiques seront systématiquement administrés par cycles, ce qui signifie qu’elles alterneront 1 à 2 semaines d’administration d’antibiotiques avec 1 à 2 semaines de pause.
De plus, les carences sous-jacentes en vitamines et nutriments dues à une malabsorption doivent être traitées.
Comment peut-on prévenir le SIBO ?
Le SIBO étant généralement une maladie secondaire qui survient parce que l’intestin a été affecté d’une manière ou d’une autre par une autre maladie, il est important de traiter correctement les maladies chroniques et de les contrôler autant que possible.
